CrowdCircus.com: Für all jene Leser, denen Ihr Projekt noch kein Begriff ist: Könnten Sie uns Ihr Konzept für HANS Brainfood und die dahinterstehende Idee bitte kurz vorstellen?
Matthias Coufal: HANS Brainfood entwickelt Bio-Lifestyle-Produkte auf Basis von Hanfsamen in Premiumqualität. Damit helfen wir den Menschen, sich jederzeit gesund und nachhaltig zu ernähren sowie stressigen Situationen im Alltag entgegenzuwirken. Mit eigenen regionalen Hanffeldern entlasten wir die Umwelt, binden CO2 und fördern die Artenvielfalt sowie die heimische ökologische Landwirtschaft. Unser Ziel ist es, Nutzhanf als das zu etablieren, was er ist: Eine uralte Kultur- und Heilpflanze, ein gesundes Lebensmittel und ein Klimaschützer. Aktuell verarbeiten wir unseren Hanf zu Riegeln, Snackballs, Proteinpulver und CBD-Ölen. Noch dieses Jahr werden wir weitere Produktinnovationen im Lebensmittelbereich vorstellen. Darüber hinaus arbeiten wir an einer kompostierbaren Verpackung die wir aus unseren Hanffasern herstellen – das ist sehr komplex und wird leider noch etwas dauern. Unsere Produkte sind momentan im klassischen Einzel- und Biohandel in Deutschland und Österreich, sowie online erhältlich.
CrowdCircus.com: Was waren die ausschlaggebenden Gründe dafür, dass Sie auf Crowdfunding als Finanzierungsalternative gesetzt haben?
Matthias Coufal: Wir hatten schon 2018 ein Crowdfunding gestartet um unsere erste Produktion zu finanzieren – im Gegensatz zu heute aber ein Reward-Based Crowdfunding. Damals bemerkten wir, dass der Kontakt zur Crowd und der Werbeeffekt fast wertvoller sind als die Finanzierung selbst. Damals hatten wir über 500 Teilnehmer, die uns mit dem Vorverkauf von Produkten und Goodies für über 20.000 Euro unterstützten. Von diesen 500 Supportern sind sehr viele zu Stammkunden geworden, die regelmäßig im Onlineshop bestellen. Dieses Mal ist das natürlich etwas anderes mit einer Fundingsumme von 400.000 Euro, die wir jetzt sogar schon gut 2 Tage später erreicht haben, und dem Modell der virtuellen Beteiligung. Aber der Crowd und damit auch unseren Fans die Möglichkeit zu geben, sich zu beteiligen gefällt uns besser, als einen klassischen Investor ins Boot zu holen. Zumindest in der aktuellen Phase.
Der Erfolg einer Crowdfunding Kampagne gibt auch die Bestätigung wie gut man mit seinem Konzept den Nerv der Zeit trifft. Würden bei dieser Kampagne nur wenige investieren, müssten wir uns gut überlegen ob wir in die richtige Richtung laufen oder uns ggf. verrannt haben.
CrowdCircus.com: Wofür werden die, über die Crowd eingesammelten, Mittel in weiterer Folge konkret verwendet?
Matthias Coufal: Da wir bereits profitabel sind, können wir das Geld zu 100% in Wachstum investieren. Das bedeutet für uns die bestehenden Marketingkanäle zu intensivieren, sowie neue Kanäle zu testen. Auch unser Vertrieb wird mit dem neuen Kapital massiv ausgebaut und Exportmärkte erschlossen. Ein Teil wird auch in die Produktentwicklung fließen.
CrowdCircus.com: Sie planen in Ihrem Unternehmen die benötigten Hanf-Pflanzen zu 100% zu verwerten: Einerseits die Samen und Blüten für die Herstellung von Lebensmitteln sowie CBD-Ölen, andererseits die Fasern um eine kompostierbare und somit komplett nachhaltige Verpackung herzustellen. Wie ist es zu dieser Idee gekommen? Welchen Stellenwert nimmt Nachhaltigkeit in Ihrem Unternehmen ein?
Matthias Coufal: Anfangs wollten wir nur die Samen verwenden um daraus gesunde und nachhaltige Lebensmittel herzustellen. Letztes Jahr kam dann die Blüte hinzu für unser CBD-Öl. Da wir sehr viel interne Forschung betreiben bezüglich Hanfanbau und Verarbeitung kamen wir mit dem Fraunhofer Institut in Kontakt. Da entstand dann die Idee eine kompostierbaren Folie auf der Basis von Hanffasern zu entwickeln. Nachhaltigkeit wird bei uns groß geschrieben und wir verfolgen hier einen komplett anderen Ansatz. Es war nicht so, dass wir eine Firma gegründet haben und dann versuchten die Umweltauswirkungen irgendwie durch Bäume pflanzen oder andere Zahlungen zu kompensieren. Wir versuchten von Anfang an, das Produkt an sich umweltverträglich zu gestalten. Deswegen beziehen wir unseren Hanf auch regional von Bio-Landwirten, achten auf eine besondere Form der Feldwirtschaft, um möglichst viel CO2 zu binden und verarbeiten alle Produkte soweit möglich mit erneuerbaren Energien. Ich glaube fast, das ist einzigartig. In Bezug auf Nachhaltigkeit ist noch lange nicht alles perfekt, aber je mehr Möglichkeiten wir haben, auch in Form von Kapital, desto besser möchten wir werden und Prozesse sowie Produkte noch weiter optimieren. Die ganzheitliche Verwertung der Hanfpflanze ist hier schon mal ein großer und wichtiger Schritt.
CrowdCircus.com: Mittlerweile gibt es eine Vielzahl etablierter Crowdfunding-Plattformen: Worauf haben Sie bei der Plattform-Auswahl für Ihr Projekt geachtet?
Matthias Coufal: Uns war eine gute und offene Kommunikation wichtig, so wie eine zeitnahe Umsetzung. Natürlich haben wir auch auf die Reichweite, Erfahrung und Zielgruppe der Plattform geachtet. All diese Kriterien konnte Onecrowd für uns erfüllen und so haben wir uns dafür entschieden.
CrowdCircus.com: Was würden Sie Projekten raten, die ebenfalls mit dem Gedanken spielen, Crowdfunding als Finanzierungsalternative einzusetzen? Wie lautet Ihr persönliches Rezept für eine erfolgreiche Crowdfunding-Kampagne?
Matthias Coufal: Der Aufwand, der dahinter steckt, darf nicht unterschätzt werden. Eine gute Vorbereitung ist das A und O. Nicht nur das Rechtliche, Steuerliche und Finanzielle. Auch das Marketing und die Kommunikation müssen angepasst werden und benötigt genügend Vorbereitungszeit. Es gibt nichts Ärgerlicheres als alle Unterlagen und Zahlen wochenlang vorzubereiten, und am Ende weiß niemand dass diese Kampagne stattfindet oder das Prinzip wird nicht verstanden. Wir konnten hier glücklicherweise 2018 schon im Kleinen üben. Deshalb war uns der Aufwand bekannt und wir wussten zumindest auf was wir uns hier einlassen. Am Ende muss jeder für sich entscheiden welche Finanzierungsart die Optimale ist. Für bestimmte Projekte ist vielleicht auch ein Bankkredit oder ein klassischer Investor die bessere Alternative.
CrowdCircus.com: Und abschließend - auf welche Highlights und Ziele dürfen wir uns in den kommenden Monaten bei Ihrem Projekt freuen?
Matthias Coufal: Wir haben für 2021 noch einige spannende Produkte geplant. Aber wichtig ist in erster Linie, dass wir das eingesammelte Kapital nach Plan verwenden und die im Businessplan gesteckten Ziele erreichen. Mein persönliches Highlight wird, wenn es die Lage erlaubt, ein „HANS Brainfood Hanffeldtag“. Dort können sich Interessierte über Hanf als Nutzpflanze informieren und live erleben welch positive Auswirkungen Hanf auf die Umwelt hat.
